E' inutile opporsi al caos: questa la morale di A serious man, ultima fatica di Ethan e Joel Coen, in cui una distruttiva serie di eventi sconvolge la vita di un matematico ebreo

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“Io non ho fatto niente”, sostiene Larry Gopnik – un uomo serio, matematico di origine ebraica e protagonista dell’ultima fatica dei fratelli Coen. Lo ripeterà più volte durante lo scorrere di una pellicola che ci mostra come la totale autodeterminazione e l’assoluto abbandono all’entropia degli eventi, finiscano comunque per convergere: l’ultima fatica dei fratelli Coen è una fatica non priva di frutti (amari e parzialmente proibiti).
Un cast di nomi poco altisonanti (Michael Stuhlbarg, Richard Kind, Fred Melamed, Sari Lennick – quest’ultima persino alla prima apparizione sul grande schermo) immersi in un 1967 americano dalle tonalità tanto nitide quanto cupe, per una storia che non sfigurerebbe quale prequel di Un giorno di ordinaria follia: la concatenazione di eventi tanto plausibili quanto distruttivi della normalità, della serietà, della compostezza di un uomo e della sua vita regolata da leggi semplici.
Larry Gopnik, il serious man dei titoli di testa, affronta le spigolature delle sue origini, il tradimento e l’abbandono da parte della moglie, i problemi mentali del fratello maggiore e quelli adolescenziali dei figli: li affronta e li assimila per osmosi in una spirale discendente nella quale l’autocontrollo va via via sbiadendo e il conto occulto degli assistenti legali cresce inesorabilmente.
Ethan e Joel Coen, fondendo ancora una volta i ruoli di sceneggiatori e registi, ottengono il controllo totale sulla trasmissione della propria visione allo spettatore attraverso una cura maniacale dei dettagli, dal primo piano allo sfondo. Ecco dunque che su una ricostruzione impeccabile delle atmosfere della provincia americana sul finire degli anni 60, si sovrappongono a pelle d’aglio le piccole inquietudini coeniane: occhiali e capigliature fin troppo simili incollate su personaggi di primo e second’ordine, ad esempio, per dare luogo ad un disarmante senso di appiattimento delle personalità. Molti tra riviste, libri e persino trasmissioni televisive facenti parte della pellicola, poi, parrebbero creati o modificati ad arte per stonare lievemente e introdurre quel lieve disagio subliminale che i Coen ci hanno insegnato ad apprezzare.
Nessuna inquadratura è casuale, in una sequenza di eventi frammentari tra loro completamente disgiunti che vanno a comporsi e amalgamarsi trasformando lo sconcerto iniziale in rivelazione: Larry Gopnik continua a “non fare niente”, e tuttavia il male e il bene si alternano senza soluzione di continuità, e ogni tentativo di controllo si scontra con quello stesso principio di indeterminazione che il protagonista tenta senza successo di spiegare ai propri studenti. Nell’ordine si insinua gradualmente il caos, senso ultimo del film sottolineato ancora e ancora dai Coen in modo magistrale finanche con un apposito tema musicale, che fa capolino quando Gopnik si trova a fronteggiare l’abbandono imprevedibile da parte della moglie, gli atteggiamenti indecifrabili dei vicini di casa, la contemplazione della calma solo apparente del vicinato dal tetto della propria abitazione.
Il resto proviene direttamente dal ricettario degli altri titoli di casa Coen: si ride con il surreale persino senza doverlo necessariamente comprendere, e ci si affeziona in meno di due ore ai personaggi attraverso il meccanismo ben oliato delle situazioni reiterate (l’eterna occupazione del bagno di casa da parte del fratello “disturbato”, la riparazione dell’antenna tv, la fuga del figlio minore dal bullo di zona).
E tuttavia, Ethan e Joel sono passati in un certo senso dalla birretta di un pub al bourbon senza ghiaccio di una lounge fumosa: c’è una diversa maturità in A serious man, che come tutte le forme di crescita implica una certa perdita dell’incanto a vantaggio di una sottile amarezza di fondo. A serious man è un film per coeniani cresciuti, un film che forse non piacerebbe al Grande Lebowski.

Oggetto recensito:

A SERIOUS MAN, DI ETHAN E JOEL COEN, USA 2009, 105 M.

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